1980年山東省地質監査局は、全国に20数ヶ所あるアキョウの製造工場の工場用水について検査・分析を行ったところ、当社で利用している東阿の水の比重は1.0038と、1立方メートルあたりの重さが、その他の地区に比べ約2~3kg重たいことが認められました。
水が重たい理由は、水中のミネラルの含有量が高いためです。東阿地区の水流は、地下岩石と土砂によりろ過され、自然の力により水が清らかになると同時に、カルシウム・カリウム・マグネシウム・ナトリウムなどを豊富に含んでいるのです。
当社のアキョウは、このように清らかで栄養豊富な東阿の水を利用して製造しています。
東阿の水質は、アキョウの品質の鍵を握っています。
東阿の水を使いアキョウを精製すると、有効成分が全体に均一に分散し、さらに雑物や浮遊物なども取り除いてくれます。使用するときはパリッとキレイに割れて、さらに夏の炎天下でも変形・変質しない製品に仕上がります。
いくつかの古い医学書には「東阿の水で作ったものこそがアキョウである」と記されており、この水は古くからアキョウを精製するのになくてはならない水であったことがわかります。
東阿の水があってこそ、アキョウの品質が保証されるのです。
アキョウには、広大な大自然が広がる中国大陸の北西部、新疆(しんきょう)ウイグル自治区を始め、空気が綺麗な雲南、内モンゴル産の良質なロバの皮から抽出したコラーゲンを使用しています。日本などの海外向けには、新疆ウイグル自治区に産地を限定し、原料輸出に際して安全性とトレーサビリティを十分保証できるよう工夫をこらしています。このように、徹底した衛生管理と環境、品種保護の精神をもってアキョウの生産に取り組んでいます。
近年、BSE問題や鳥インフルエンザなど、家畜の食用安全性についての問題が数多く浮上していますが、ロバはBSE発生の恐れがある反芻(はんすう)動物ではなく、非反芻動物に分類されるため、BSE発生の心配がありません。
変化がめまぐるしい世の中において、人々の健康に貢献するアキョウの製造技術(無形遺産)を守り続けていくことは、じつは容易なことではありません。中国政府は、この伝統的な製造方法を国の無形遺産とみなし、またアキョウの製造技術を伝授している唯一の人物とし、東阿阿膠社の社長を中国伝統医薬学分野における“人間国宝”に認定しました。
東阿阿膠社は古来より伝承されてきた正真正銘のアキョウの製造方法を知る、世界唯一のメーカーなのです。
アキョウのふるさと山東省東阿県(さんとうしょう・とうあけん)に位置する当社の工場は、他の漢方メーカーに先駆けて、国内第一号の医薬品GMP※認証を取得しました。細やかでクオリティの高い製品を追求する当社は、続けてISO14000(環境管理システム)、ISO9001(品質マネジメントシステム)なども取得しています。 これに加え、自社内でも厳しい安全・衛生基準を設けるなど、ハードとソフトの両面で安全性、環境性の保証に取り組んでいます。
※医薬品GMP(製造管理及び品質管理規則:Good Manufacturing Practice、略してGMP)とは 安心して服用できる品質の良い医薬品、医療用具などを供給するために、製造時の管理、遵守事項を定めたものです。
製品製造後には厚生労働大臣認定の検査機関にて、842種類にもおよぶ検査を行い、その結果、農薬および重金属の残留物“0”という結果を得ています。
検査内容 | 結果 |
残留農薬分析 | 検出なし |
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「メタミドホス」「ジクロルボス」等の毒性農薬はもちろん、残留農薬は一切検出されておりません。 | |
動物用医薬品及び飼料添加物分析 | 合格 |
重金属分析 | 「ヒ素」「カドミウム」「総水銀」「鉛」検出なし |
毒性試験 | 毒性なし |
微生物検査 | 合格 |